Panamá ofrece el canal como proyecto integrador entre América Latina y Asia

El canciller de Panamá, Samuel Lewis Navarro, declaró hoy que el principal interés de su país en el Foro de Cooperación América Latina-Asia del Este es ofrecer el proyecto de ampliación del canal como un 'gran proyecto integrador'.

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Lewis Navarro, que representa a su país en el foro que se celebra en Brasilia, dijo a periodistas que 'diez de los nueve principales usuarios del canal' participan en el encuentro, hecho que lo convierte en un escenario ideal para la promoción del proyecto de ampliación, una obra calculada en 5.250 millones de dólares.Según el canciller, el mayor cliente del canal es Estados Unidos, que no participa en la cita, pero señaló que el segundo es China, el tercero Japón, el cuarto Chile y el quinto Corea del Sur, que son miembros del foro.'Vemos el canal como un gran proyecto integrador y ofrecemos el país como plataforma logística, como puerto en el Pacífico para los países latinoamericanos y como puerto en el Atlántico para Asia', indicó.Lewis Navarro encontró inmediato eco en el ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Taro Aso, quien dijo que es necesario ampliar el canal de Panamá, para atender el crecimiento aumento del flujo comercial mundial.El canciller panameño explicó que la ampliación del canal ha sido un asunto tratado en las reuniones bilaterales que ha tenido hoy con ministros de Japón, Tailandia y Singapur, y lo será también en las que tendrá mañana con sus homólogos de Corea del Sur y Brasil.En esas conversaciones, el canciller explicó que también han sido discutidas las turbulencias financieras que han sacudido en los últimos días a los mercados internacionales.'Existe una preocupación general, sobre todo por un posible efecto cascada que, al parecer, está siendo controlado', indicó.Según Lewis Navarro, Panamá no ha sido afectado por la crisis, pero está atento a su desarrollo, sobre todo pensando 'en el momento de salir a los mercados a buscar financiación' para las obras de ampliación del canal.'Confiamos en que la situación será propicia para conseguir esa financiación', pues se trata de un proyecto de infraestructura 'sólido' y es el 'más importante que existe hoy en América Latina'.Lewis Navarro también subrayó que Panamá está decidido a seguir invirtiendo fuerte en la integración con el resto de los países de América Latina.En ese sentido, el ministro de Comercio panameño, Alejandro Ferrer, explicó que el gobierno de Martín Torrijos ha adoptado una 'agresiva política de integración', que está dirigida también a lograr un mayor acercamiento con los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay).Según Lewis Navarro, actualmente se está estudiando 'cuál será la ruta más apropiada' para ese acercamiento, pero subrayó que se trata de 'una decisión tomada'.

Terra Actualidad/EFE/23/08/2007